Pourquoi les animaux d'élevage sont-ils exposés aux courants parasites ?

Des installations d’élevage peuvent favoriser la circulation de courants électriques parasites. Ils sont très en-deçà des seuils d’électrisation, mais les animaux y sont sensibles. Pourquoi ?

D’où viennent les courants électriques parasites ?
Dans les exploitations agricoles, les équipements électriques sont nombreux, parfois usés par l’humidité et la corrosion. Aux alentours, peuvent aussi être installées des infrastructures électriques, comme des réseaux à moyenne ou haute tension, de télécommunications ou ferroviaires.

• La proximité des équipements électriques avec les structures métalliques de l’exploitation (abreuvoirs, mangeoires ou clôtures…) favorise la circulation de courants électriques parasites.
• D’autres courants électriques parasites parcourent le sol. Générés par des installations électriques défectueuses, ou par le sol lui-même : humide, imprégné d’engrais chimiques, de lisiers… et à proximité de métaux.

Que se passe-t-il pour l’animal ?
Il est sensible aux courants parasites, c’est une question de contact !

L'animal plus sensible que l'homme : c'est une question de contact ! ©RTE

Par exemple, une vache boit dans un abreuvoir où circule un courant parasite. Elle ressent une petite décharge électrique. En fait, le courant parasite traverse son corps, par le museau humide, et revient au sol par ses pattes.

Autre exemple, lorsque le sol lui-même est conducteur d’un courant parasite. Celui-ci s’établit alors entre les pattes avant et arrière de l’animal.

Dans tous les cas, une solution simple et efficace existe : la mise à la terre des structures métalliques. Celle-ci évite l’apparition de courants parasites.

En savoir plus :

• Courants électriques parasites en milieu élevage, brochure GPSE (pdf page 21)
• Mieux comprendre les courants parasites, le site La Clef des champs
• Courants parasites et animaux d’élevage : conséquences et solutions