Evolution de la consommation française d’électricité en été, par semaine, au travers de l’évolution des pics de consommation hebdomadaires. Source : RTE**

Vous l’observez sur le graphique ? En été, la consommation française d’électricité décroît particulièrement en août, avec un creux manifeste autour du 15 août. Cette tendance se confirme déjà depuis quelques années. Elle s’explique, pour l’essentiel, par le changement de rythme de l’activité économique du pays. Expert au dispatching national de RTE, Jomâa Souissi nous en dit plus…

Ce qui fait varier les prévisions estivales de consommation d’électricité ? C’est d’abord l’activité du pays. En France, on connaît bien le ralentissement économique aoûtien, lié aux fermetures estivales de nombreuses entreprises. D’où cette baisse de la consommation d’électricité en août, puis sa remontée progressive en septembre avec la rentrée des classes et le retour de l’activité à son plein régime.

En plus, cette année, le 15 août est un mercredi. Avec ce jour férié, on peut prévoir que beaucoup de français « feront le pont ». Ainsi, le creux de consommation d’électricité s’accentue à cette période-là. D’autres années où le 15 août est un week-end, le creux de consommation est moins marqué. Le ralentissement de la consommation d’électricité, lié au jour férié, se confond avec celui du week-end.

Cette évolution typique de la consommation d’électricité en été est caractéristique des modes de vie français ! Vous pouvez l’observer par vous-même cet été, grâce à éCO2mix, outil interactif disponible sur le site RTE ou sur mobile. Dîtes-nous ce que vous voyez !

Nos pays voisins, eux aussi, connaissent un scénario typique de la saison, en fonction de leurs propres habitudes. Dans la botte italienne, la consommation d’électricité accuse une forte baisse au mois d’août, notamment le 15. On peut l’expliquer par la tradition des vacances qui commencent début d’août, et par les fêtes familiales traditionnelles obligatoires autour du 15 août.

Dans d’autres pays, la forme de la courbe estivale est relativement plus régulière. Par exemple,

• en Allemagne : l’activité industrielle et le nombre d’habitants sont alors plus importants qu’en France. La  consommation d’électricité estivale est aussi plus importante *.
• en Grande-Bretagne : les vacances sont plus étalées.
• en Espagne : malgré une baisse d’activité industrielle, l’usage du climatiseur est important pendant l’été, ce qui lisse le niveau de consommation d’électricité à cette période.

En France, en été, chaque fois que la température augmente d’un degré Celsius de plus, la consommation journalière à la pointe augmente de 500 MégaWatts, soit l’équivalent de la consommation d’une ville comme Nantes et son agglomération d’environ 500 000 habitants.

Bien sûr, ce chiffre est une moyenne. Là où le soleil est plus présent, comme en Provence Alpes Côte d’Azur par exemple, les climatiseurs sont aussi davantage sollicités. Le système électrique est alors plus sensible à la température.

Et c’est sans compter les étés de canicule, quand la température est 7°C supérieure aux normales saisonnières. Les besoins en électricité augmentent alors davantage, notamment à cause de l’usage renforcé des ventilateurs. Dans le même temps, la production d’électricité en France peut être limitée pour des raisons environnementales. La situation électrique en France est alors tout à fait spécifique.

Le saviez-vous ? Dans ses prévisions saisonnières de l’été, RTE établit un scénario de référence (à températures normales) et un scénario de stress de type canicule. Le système électrique français peut ainsi identifier les éventuelles périodes où l’offre ne serait pas suffisante en France, pour répondre aux besoins en électricité du pays.

> Tout savoir sur la situation électrique française de l’été 2012

En savoir plus sur les prévisions de consommation d’électricité en France :

• Equilibre électrique français, qui le prépare à l’avance ?
• L’été comme l’hiver, du côté du système électrique, ça s’anticipe
• Planifier les travaux sur le réseau, parfois plus d’un an à l’avance

*On observe l’inverse en hiver. La consommation d’électricité en France est alors supérieure à celle de l’Allemagne.

*L’évolution du niveau maximum d’électricité consommé chaque semaine, est représentative, en tendance, de l’évolution du volume total d’électricité consommé en France.
Notons que ces estimations de la consommation d’électricité française, sont établies par RTE, à partir des températures normales de saison.
En effet, les prévisionnistes de RTE, qui travaillent plus de deux semaines à l’avance, ne peuvent pas  prendre en compte les prévisions météorologiques de l’été à venir. A ce stade-là, la marge d’erreur est alors trop grande pour en faire des hypothèses fiables.
Pour des informations plus précises, les prévisions de consommation sont mises à jour régulièrement par les prévisionnistes de RTE, qui travaillent à l’échéance hebdomadaire,  journalière et infra-journalière.