En forêt de Champagne, les lisières aux abords des lignes électriques à haute tension de RTE ont été aménagées.  Elles limitent le contraste entre espaces boisés et ouverts, tout en respectant la distance de sécurité entre la végétation et la ligne. Ainsi les lignes s’intègrent mieux dans le paysage. Michel Bénard, responsable de la gestion de la forêt de Champagne pour l’Office National des Forêts (ONF), fait le point sur ces bonnes pratiques.

Au-delà des lignes : Dans quel contexte s’organise l’entretien de la végétation aux abords des lignes HT en forêt de Champagne ?

Michel Bénard : Les 2 lignes à haute tension qui traversent la forêt de Champagne couvrent 9 hectares, sur 520 hectares de forêt domaniale en Seine-et-Marne. Les espaces aux abords de ces lignes sont entretenus par l’ONF, d’après le plan de gestion  élaboré en 1996 avec les équipes du transport d’électricité.
Depuis 15 ans, l’entretien de ces espaces vise ainsi 2 objectifs : intégrer les lignes dans le paysage tout en respectant la distance minimale de sécurité entre la végétation et les câbles électriques.

Au-delà des lignes : Concrètement, comment travaillez-vous ?

Michel Bénard : Au fil des ans, nous avons mis en place une végétation arbustive. En fait, nous avons sélectionné  et entretenu les essences sous les lignes, pour qu’elles poussent à différentes hauteurs jusqu’à 5 mètres maximum.

• A l’origine, de nombreux arbres comme le châtaignier ou le tremble, poussaient à la limite des lignes. Dès les premières années, nous avons limité leur croissance, naturellement rapide et verticale, grâce à des tailles buissonnantes. Ainsi, a-t-on évité qu’ils amorcent avec la ligne électrique.
• Nous avons aussi implanté d’autres essences de taille moindre : des fruitiers (pommiers sauvages, alisier torminal…), des essences arbustives (cornouiller, aubépine…).
• Enfin, parmi la végétation existante, nous avons repéré et favorisé le développement d’essences avec une hauteur appropriée, comme le saule ou le charme. Nous avons effectué des coupes sélectives pour leur donner un aspect de fourré, avec des étages de végétation.

Au fil des ans, cette sélection des essences a permis de composer une harmonie paysagère aux abords des lignes, à la fois rythmée et hétérogène. Nous avons organisé les lisières pour qu’elles deviennent de véritables transitions visuelles entre les zones herbeuses, arbustives et plus denses de la forêt.

Par ailleurs, le chemin de visite qui permet aux techniciens de se déplacer aux abords des lignes, tourne autour des massifs arbustifs, sans être rectiligne. Il sert ainsi de « brise-vue » et participe activement a l’intégration de la ligne dans le paysage.
Plus globalement, cet aménagement de la végétation en étages tient compte du mode de vie des oiseaux. Ceux-là organisent en effet leurs nids dans les arbres entre 1,50m et 5m.
En plus, l’alternance des zones boisées et prairies sous les lignes préserve la variété des milieux naturels, et donc la présence d’animaux typiques du massif de Champagne (chevreuil, sanglier…).

Au-delà des lignes : Combien d’années ont été nécessaires pour obtenir le résultat recherché ?

Michel Bénard : 5 ans ont été nécessaires pour obtenir l’inversion de flore recherchée.
Depuis lors, c’est un entretien régulier qui permet de préserver le paysage (surveillance tous les ans, interventions tous les 3 ans). Il faut continuellement éviter que les essences à croissance rapide ne reprennent le dessus.
Précisons en parallèle que cet aménagement paysager rend les entretiens plus faciles ! Par exemple, nous n’avons plus besoin de couper de gros arbres, ce qui limite les risques d’accident.
Dans tous les cas, les ouvriers de l’ONF sont formés à travailler sous les lignes ou à diriger des travaux d’entretien sous les lignes électriques.

Au-delà des lignes : Vous menez la gestion des espaces sous les lignes en forêt de Champagne depuis désormais 15 ans. Quel bilan en faites-vous aujourd’hui ?

Michel Bénard : Autrefois, les zones traversées par les lignes électriques à haute tension étaient ressenties comme des cicatrices, des ruptures qui pesaient sur le paysage forestier. L’entretien que nous menons permet de les intégrer dans le paysage.
J’ai remarqué aussi que ces espaces sont davantage fréquentés par les promeneurs. Ils sont devenus des lieux de promenade et de cueillette (champignons, muguet…). Les riverains ont plaisir à emprunter le sentier de visite, aménagé aux abords des lignes.

En savoir plus :

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• Métier : pilote régional environnement près des lignes à haute et très haute tension
• M. Julien témoigne de son expérience des travaux forestiers
• Evaluer l’impact des ouvrages RTE

A propos : Le plan de gestion de la forêt domaniale de Champagne a été élaboré par l’ONF en concertation avec RTE dans le cadre du partenariat signé pour 10 ans en 1996, et prolongé jusqu’en 2015.

L’Office National des Forêts (ONF) est un des principaux acteurs de la gestion des espaces naturels et du développement durable. Etablissement public industriel et commercial de l’Etat, l’ONF gère 4,5 millions d’hectares de forêts publiques de l’Etat et des collectivités publiques, soit 8% du territoire et 30% de la forêt métropolitaine française. Il gère 8 millions d’hectares de forêts dans les départements d’outre-mer.

mareà fougères, forêt de Champagne