crédit photo: Météo-France

Vague de froid et hauts niveaux  de consommation d’électricité. Vous l’avez observé, ne serait-ce qu’en février 2012 : la météo impacte fortement la consommation d’électricité en France.  Prévoir l’une suppose donc de prévoir l’autre. L’exercice devient casse-tête quand on sait la variabilité des conditions climatiques. Explications avec Michel Lambert, expert à la direction de la prévision chez Météo France, à Toulouse. Au-delà des lignes : Quelles analyses météo faites-vous pour permettre à RTE de prévoir la consommation d’électricité française ?

Michel Lambert : Nous nous appuyons sur des relevés de température et de couverture nuageuse, issus de 32 stations météo en France¹. Ceux-ci sont effectués selon les normes de l’Organisation Météorologique Mondiale. A des fins de prévision, d’autres données sont recueillies en France et dans l’ensemble du monde par avion, bateau, bouée marine… ou satellite. Le tout permet d’analyser l’état de l’atmosphère à un instant donné. Ensuite, c’est aux modèles mathématiques de faire évoluer cet état pour prévoir le temps qu’il fera. Avec un degré de précision qui dépend de l’horizon de temps (au maximum, la saison à venir).

Enfin, c’est à l’expert Météo France de confirmer et de corriger si nécessaire, les résultats automatiques. En effet, la réalité météorologique implique de prendre en compte des changements de température parfois brutaux, d’un endroit à un autre pourtant très proches. Par exemple, un soir d’hiver, on a constaté au même instant : -11°C à Orly et -7°C à Trappes, alors que ces lieux sont séparés de 25 km seulement.

© Météo France

Nous  savons grâce à notre collaboration avec RTE, que ces variations de température sont d’autant moins faciles à gérer qu’une petite variation de 1°C impacte la consommation d’électricité de façon conséquente !
Tout l’art du météorologue, c’est d’établir des prévisions de température et nébulosité avec une « précision réaliste ».
Au delà de la transmission automatique de fichiers de prévision, les fréquents dialogues entre les prévisionnistes de Météo-France et de RTE permettent de préciser le contexte météorologique du jour et d’apporter des compléments d’information, par exemple sur la nature des nuages ou sur la chronologie des variations de température.

Au delà des lignes : In fine, quelles informations Météo France transmettez-vous à RTE ?

Michel Lambert : Météo France fournit régulièrement des données à RTE :

• chaque jour, les prévisions des 13 jours à venir, sous la forme de 51 scénarios de température (minimale et maximale).
  En effet, plus l’horizon de temps (en nombre de jours) est éloigné, plus la part d’incertitude est importante. C’est pour cela qu’à l’horizon de 13 jours, Météo France fournit à RTE ses prévisions sous forme de scénarios.
  Cette part d’incertitude est directement liée à l’instabilité de l’atmosphère. Vous connaissez peut-être « l’effet papillon ² » : un battement d’aile de papillon au Brésil peut  influencer la formation d’une tornade au Texas !
• chaque heure, les prévisions précises des 3 prochains jours, de température et de nébulosité.

Centre National de Prévision de Météo France, à Toulouse

En savoir plus sur la météo et la consommation d’électricité en France :

• Mieux comprendre les prévisions météorologiques avec Météo France
• Portrait de la consommation d’électricité française, avec RTE
  

1. Parmi les 550 stations météo dont les relevés sont reçus en temps réel en France, RTE a sélectionné et hiérarchisé 32 d’entre elles, selon leur importance pour expliquer la consommation d’électricité en France. Cette liste a été mise à jour par RTE en 2011. 2. L’effet papillon : le fait que des variations infimes entre deux situations initiales peuvent conduire à des situations finales sans rapport entre elles.